练太极拳可以增加大脑皮层厚度

      练太极拳的好处有很多，特别是对中老年人防治慢性疾病，增强身体柔韧性等方面都有明显的作用。很多太极拳教练都表示练太极拳的作用不仅如此，有最新的研究表明：练太极拳可以增加大脑皮层的厚度。尽管这一结论没有得到百分百的认证，但是引起的效应也是非常大了，受到了太极拳爱好者极大的关注。

      中科院心理研究所行为科学重点实验室副研究员魏高峡通过对长期习练太极拳的爱好者的跟踪研究发现：练习太极拳显著改善了大脑皮层的某些特征，部分人的大脑皮层显著增厚。

      在她的研究中，采用了磁共振成像技术，采取横向对照实验设计，考察了有多年经验的太极拳锻炼者的大脑结构形态学特征。她选取的太极拳锻炼者平均锻炼时间有14年，每周的锻炼小时数平均为11小时。

魏高峡博士的研究发现，太极拳锻炼显著改变了某些特征脑区的皮层厚度。具体表现为，与健康对照组相比，太极拳专家组在右脑背外侧前额叶、运动前区、脑岛沟以及左脑的颞上沟和舌回，大脑皮层表现出显著增厚。此外，右侧舌回皮层厚度与太极拳练习强度呈显著正相关。这一结果显示，太极拳练习或能改变人脑结构。

      魏高峡说：我们只能推测，太极拳有可能改变了和这些脑区有关的功能，比如执行控制、运动功能、情绪加工和空间认知功能。特别是我们的研究在舌回和太极拳练习强度之间发现了显著的相关，说明长时间的太极拳练习有可能增强了锻炼者空间信息的加工能力，如能较好地进行空间定位和空间导航。

      那么，是否也意味着人会因此变得更聪明呢？她说，“背侧前额叶的皮层增厚并不意味着智商高。可以认为太极拳锻炼者的执行控制功能会高于其他人。”

      太极拳在国内有着众多爱好者，拒不完全统计，太极拳的爱好者有近亿人。太极拳作为祖国文化的代表，之所以经久不衰和它对人体的健康作用密不可分。